كانت طفرة “هوليوود الجديدة” في السبعينيات مليئة بالمعالم السينمائية التي لا جدال فيها، وهي روائع لا يمكن إنكارها ننظر إليها جميعاً اليوم بتقدير كبير. لكن لا يمكن لأحد أن ينكر وجود جواهر مدفونة تفوق في عددها تلك الكلاسيكيات الشهيرة من تلك الفترة الغنية والمتنوعة في تاريخ صناعة السينما. فمقابل كل فيلم مثل The Godfather، هناك العشرات من الجواهر المنسية المختبئة في طيات الزمن. ورغم شعورنا بالإحباط لأن الأفلام التي نحبها لا تنال التقدير الذي تستحقه، إلا أن هناك متعة كبيرة في التنقيب في ذلك العصر للعثور على الذهب تحت طبقات الغبار الكثيفة.
سيكون من السهل على معظم عشاق السينما سرد ألف فيلم أمريكي من السبعينيات تم تجاهلها. لذا، لنبدأ بعشرة أفلام بارزة خارج قائمة الكلاسيكيات المعترف بها رسمياً.
1. A Safe Place (1971)
يتابع فيلم A Safe Place (1971) للمخرج هنري جاغلوم قصة نوا (تيوزداي ويلد)، وهي شابة تعيش بمفردها في نيويورك وتسترجع ذكريات طفولتها، “مكانها الآمن” من الماضي البعيد. تعود بها الذاكرة إلى ساحر شوارع غامض التقت به في طفولتها، قام بدوره الرائع أورسون ويلز، بينما تحاول تجاوز علاقتين عاطفيتين، إحداهما مع ميتش العصري والمتحرر، الذي لعب دوره ببراعة جاك نيكلسون.
الفيلم عبارة عن رحلة خيالية ومزاجية داخل عقل نوا/سوزان، وهو مليء بالصور المذهلة. يبدو أن الفيلم، الذي تم تجميعه من 50 ساعة من اللقطات، عمل نقي ومليء بالروح. بطلة الفيلم هي فتاة منعزلة من جيل الزهور، لكن الفيلم يعمل بفعالية بعيداً عن إطاره الزمني في أوائل السبعينيات. في الواقع، لا يمكن لأحد أن يصنف هذا الفيلم ضمن الأعمال القديمة من أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، لأنه يبدو، بفضل رؤية جاغلوم، سابقاً لعصره.
ويلد رائعة في الفيلم، في ما قد يكون أكثر أدائها تحرراً. من خلال منحها مساحة للتنفس والتعبير عن نفسها، مهد جاغلوم الطريق لجهد مذهل حقاً. بطريقة ما، ما تفعله ويلد في هذا الفيلم ليس مجرد أداء أو استعراض للتمثيل، بل هو نوع من “الوجود”. إنها طفولية ولكنها امرأة بكل معنى الكلمة، ويمنحها جاغلوم المساحة لتكون مرحة ومبتكرة. ورغم أن ويلد تمسك بزمام الفيلم، إلا أن أورسون ويلز يمتلك الدور الأكثر جاذبية وكاريزمية. إنه مذهل في الواقع، وبالنسبة لي، يظل هذا أحد أفضل أدوار التمثيل التي قدمها لمخرج آخر. بالنسبة لجاغلوم، كان إخراج ويلز حلماً، فهو رجل لطالما أعجب به وأراده بشدة في فيلمه الأول.
اعتبر فيلم A Safe Place فيلماً نسوياً رئيسياً عند صدوره، ورغم أنه لم يحقق نجاحاً في شباك التذاكر، إلا أنه اكتسب منذ ذلك الحين قاعدة جماهيرية مخلصة، مثل الكثير من أعمال جاغلوم. أراه فيلماً حراً ومتحرراً ومثيراً من سينما التأمل الذاتي، وهو تجربة نادراً ما يجرؤ صناع الأفلام على القيام بها هذه الأيام. قال جاغلوم لاحقاً: “إنه فيلم عن فقدان البراءة، وعن كيف أن الغرق في الماضي الجميل ظاهرياً هو في الحقيقة قاتل ويمنعك من القدرة على العيش في الحاضر والعمل من أجل المستقبل”. وهي رسالة أعتقد أننا جميعاً يمكننا التعلم منها.
2. Alex in Wonderland (1970)
فيلم غالباً ما يتم تجاهله تماماً هو Alex in Wonderland (1970) للمخرج بول مازورسكي، وهو عمل معيب ولكنه مثير للاهتمام للغاية، ويقدم نظرة ذاتية على أسلوب فيليني حول حياة صانع أفلام وصراعاته اليومية. في دور البطولة، يقدم دونالد ساذرلاند – الذي اشتهر حديثاً بفضل أدوار في أفلام بارزة مثل MASH و Kelly’s Heroes – أداءً منضبطاً وموثوقاً، ورغم أنه يلعب دور الشخصية غير الواثقة فنياً، إلا أن حضوره يمنح الفيلم جودة واقعية معينة يحتاجها، خاصة في ظل غياب حبكة تربط الأحداث ببعضها. لكن الفيلم ممتع للغاية؛ فإخراج مازورسكي المرح يبقي الأمور مسلية، وساذرلاند جذاب طوال الوقت.
يتميز الفيلم أيضاً بظهور شرفي لا يُنسى لفيليني نفسه، قبل سنوات قليلة من اختياره لساذرلاند في نسخته من فيلم Casanova. قال ساذرلاند لاحقاً إنه لم يكن مناسباً تماماً لدور أليكس، واعترف أيضاً بأنه رفض دور البطولة في فيلم Straw Dogs للمخرج سام بيكينباه من أجل العمل مع مازورسكي. (ساذرلاند في دور عالم الرياضيات الذي يتحول إلى رجل بدائي في Straw Dogs هو أحد أعظم “ماذا لو” في تاريخ السينما).
مثل هنري جاغلوم، يعد مازورسكي صوتاً مهماً من طفرة “هوليوود الجديدة” ولكنه غالباً ما يتم تجاهله تماماً. هذه الجوهرة تستحق وقت أي معجب بالسينما الأمريكية التي تركز على الشخصيات.
3. I Never Sang for My Father (1970)
تلقى جين هاكمان ترشيحه الثاني لجائزة الأوسكار عن دوره في I Never Sang For My Father (1970)، وهو دور غير مسيرته المهنية للأفضل. الفيلم من إخراج جيلبرت كيتس، وكتب السيناريو جيلبرت كيتس نفسه مقتبساً إياه من مسرحيته الناجحة. في الفيلم، يلعب هاكمان دور أستاذ الجامعة جين غاريسون، وهو أرمل يعيش في ظل والده المتسلط توم، الذي لعب دوره ميلفين دوغلاس.
يبدأ الفيلم بجين وهو “يستمتع” بليلة مع والديه، وتتردد في ذهنه السخرية المستمرة من والده أثناء عودته إلى المنزل. عندما تُنقل الأم إلى المستشفى إثر نوبة قلبية وتموت بعد فترة وجيزة، يجد جين نفسه يقضي وقتاً أطول مع والده، مما يؤدي إلى الكثير من التوتر وعدم الارتياح. في الوقت نفسه، تبدأ صديقة جين، بيغي، في التقرب من توم العجوز، بينما يخطط جين للزواج مجدداً وترك والده خلفه لبدء حياة جديدة. هذا يؤدي إلى صراعات داخلية منهكة للشاب.
فيلم I Never Sang For My Father، كما هو الحال مع أفلام أخرى عن الصراعات الداخلية من تلك الحقبة، ليس فيلماً يمكن للمرء أن يأخذ فكرة حقيقية عنه من ملخص الحبكة وحده. مثل فيلم Five Easy Pieces الذي صدر في نفس العام، وهو دراما كئيبة أخرى تتعامل مع قضايا الأب، يكمن الذهب في الأداء، والتفاعلات بين الشخصيات الرئيسية، والتوتر في الأجواء. هاكمان هو من يجعل الفيلم ما هو عليه، حيث يقدم أداءً دقيقاً ومتعدد الطبقات يقول فيه الكثير من خلال الإيماءات والصمت أكثر من أي اختيار للكلمات. حب والده موجود تحت السطح؛ التحدي يكمن في إخراجه والتعبير عن تلك العاطفة. ومع ذلك، فهو تحدٍ يقبله هاكمان كممثل، ويتعامل معه بجمال ورشاقة.
من المؤكد أن فيلم I Never Sang For My Father قد نُسي تماماً وربما لا يعرفه سوى عشاق هاكمان المخلصين. إنه يستحق إعادة إصدار مناسبة، وإعادة تقييم أيضاً.
4. Prime Cut (1972)
بعد لحظته المجيدة في الأوسكار، وفوزه بجائزة أفضل ممثل عن فيلم The French Connection، واصل جين هاكمان العمل بقوة. كانت بعض أفلامه أفلاماً ضخمة (Poseidon Adventure)، وأخرى كانت أعمالاً فنية أكثر. فيلم Prime Cut (1972) هو للأسف أحد الأفلام الأقل حديثاً التي قدمها في أوائل إلى منتصف السبعينيات. الفيلم من إخراج مايكل ريتشي، ويتابع لي مارفين في دور نيك، وهو منفذ مهام أرسلته المافيا من شيكاغو لاسترداد دين بقيمة 500,000 جنيه إسترليني من قطب صناعة اللحوم في كانساس سيتي “ماري آن”، الذي لعب دوره بتهديد هاكمان. لكن هذا ليس مجرد فيلم عصابات تقليدي.
هناك تلميحات عن المثلية الجنسية بين ماري آن وشقيقه الملتوي، والأكثر إثارة للقلق هو وجود حبكة فرعية حيث ينقذ نيك فتاة صغيرة (لعبت دورها سيسي سبيسك) من تجارة الرقيق الجنسي التي يديرها ماري آن، حيث يتم تخدير المراهقات وبيعهن لأعلى مزايد. علاوة على ذلك، فمن الواضح في بداية الفيلم أن ماري آن قد رتب لفرم أحد رجال مافيا شيكاغو وتحويله إلى لحم نقانق.
كل هذا، من الإنصاف القول، جعل الفيلم مثيراً للجدل في عام 1972. قد يترك طعماً سيئاً في الفم، لكنه جريء وممثل ببراعة ومصمم بدقة. إنه مكتوب بشكل جيد لدرجة أنه يمر بسرعة، وهو مليء بالحوارات القابلة للاقتباس. هناك رسالة يتم طرحها هنا حول اللحم كمفهوم، كجسد ميت، وثمن الجسد، وقيمة البشر مقارنة بأصدقائنا البدائيين الذين يتم شراؤهم وبيعهم ومعالجتهم. لكن في الغالب، هو مجرد فيلم إثارة مثير وممتع للغاية. مارفين هو البطل الصلب، بينما هاكمان هو التجسيد النقي للفساد في دور ماري آن، وهو شخص حقير يدير إمبراطوريته بتهور لا يرحم، غير مبالٍ بالعالم خارج نطاق انحطاطه.
5. The Dion Brothers (1974)
إحدى الجواهر المدفونة منذ فترة طويلة والتي يبدو غموضها غير عادل بشكل خاص هي The Dion Brothers، المعروف أيضاً باسم The Gravy Train. الفيلم من إخراج جاك ستاريت وشارك في كتابته تيرينس ماليك تحت اسم ديفيد ويتني، وهو مسلٍ بشكل لا يصدق من البداية إلى النهاية.
يتابع الفيلم الأخوين ديون، كالفين وروت، اللذين لعب دورهما ستيسي كيتش وفريدريك فورست، في مغامراتهما الإجرامية عبر أمريكا. في وقت مبكر من الفيلم، يترك عامل المناجم السابقان وظيفتيهما ويوافقان على المساعدة في عملية سطو مسلح تبدأ بشكل جيد ولكن يتبين أنها كانت فخاً ليتحمل الأخوان ديون المسؤولية بينما يهرب المنظمون، توني (باري بريموس) وكارلو (ريتشارد رومانوس). لكن الأخوين ديون أذكى مما كان يُعتقد. بعد هروبهما من كمين للشرطة متنكرين في زي رجال شرطة، ينطلقان على الطريق للانتقام، متعهدين بتعقب الشخص الذي تركهما للموت.
أولاً، السيناريو مضحك للغاية، ومليء بلمحات من الذكاء الحضري وسيناريوهات تحبس الأنفاس. التمثيل رائع أيضاً؛ كيتش هو الأخ الأكبر الهادئ ذو الشارب، وهو محتال سلس يتمتع بذكائه؛ فورست هو الشاب المتهور ذو المزاج القصير والاستعداد للذهاب إلى أقصى الحدود بسرعة كبيرة. الكيمياء بين الزوجين تحمل الفيلم بشكل جيد، ومن المدهش أنه في وقت قصير جداً، بقدر ما تستمتع بالأحداث، يمر الفيلم في لمح البصر.
تم تجاهل الفيلم تقريباً عند صدوره، لكن لحسن الحظ طور قاعدة جماهيرية مخلصة مع مرور السنين، وكان أحد معجبيه كوينتين تارانتينو، الذي أراد في مرحلة ما إعادة إنتاج الفيلم. حتى غييرمو ديل تورو يحبه، وقد نُقل عنه قوله: “يجب على كل شخص على هذا الكوكب أن يشاهد هذا الفيلم، إنه كلاسيكي!”
للأسف، على الرغم من مكانته كفيلم كلاسيكي، إلا أنه لم يحصل على إصدار مادي رسمي حتى الآن. نأمل أن يحصل يوماً ما على إصدار Blu-ray مناسب مع كل الإضافات.
6. Night Moves (1975)
فيلم Night Moves (1975) للمخرج آرثر بن هو عمل جوهري غالباً ما يتم تجاهله، ربما بسبب حقيقة أنه ليس استعراضياً على الإطلاق ويعتمد بشكل مكثف على الشخصيات. يتقمص جين هاكمان دور هاري موسبي، وهو محقق خاص يبحث عن ابنة مفقودة لممثلة مخضرمة. ميلاني غريفيث هي الفتاة الشابة، وجيمس وودز لديه دور ثانوي كميكانيكي فاسد.
الممثلون المساعدون يناسبون أدوارهم تماماً، لكن هذا الفيلم هو عرض هاكمان من البداية إلى النهاية. تتكشف الحبكة بدقة، وهي من إخراج بن بشكل جميل، وتعد عرضاً حقيقياً لأسلوب هاكمان الأكثر تحفظاً في التمثيل. موسبي هو واحد آخر من شخصياته التي تمثل الغرباء في منتصف العمر، رجل منغمس في عمله لدرجة أنه وجد أن ذلك أثر سلباً على حياته الشخصية، وبشكل أكثر تحديداً على زواجه.
Night Moves هو أحد تلك الدراسات الشخصية الهادئة والمثيرة للفضول، مع هاكمان في دور أحد أكثر مهووسيه انطواءً، رجل ينبش كثيراً في حياة الآخرين لدرجة أنه نسي التركيز على حياته الخاصة. مثل هاري كول في فيلم The Conversation، هذا هو القالب المثالي لهاكمان ليسكنه، وهو يتغلغل تحت جلد موسبي منذ مشهده الأول. يتمتع الفيلم بإيقاع صحي، وإخراج أنيق، وشخصيات معقدة يلعبها طاقم العمل بخبرة، لكن هاكمان هو من يظل في مركز الصدارة ويطالب (بهدوء شديد) باهتمامنا حتى الفصل الختامي الغريب.
7. Stay Hungry (1976)
فيلم Stay Hungry للمخرج بوب رافيلسون، الذي نُسي منذ فترة طويلة، من بطولة العظيم جيف بريدجز في دور كريغ بليك، وهو شاب ثري توفي والداه مؤخراً في حادث تحطم طائرة خاصة. يتجول كريغ في قصره مع الخادم المخلص الذي خدم عائلته لعقود (الذي لعب دوره سكاتمان كروذرز)، وهو يشعر بالملل ويكافح لإشغال نفسه. كما نعلم من رسالة من عمه، تورط كريغ مع بعض المجرمين المشبوهين، الذين يريدون منه استكشاف صالة ألعاب رياضية يخططون لشرائها كجزء من عملية احتيال مالية يديرونها.
يزور كريغ الصالة الرياضية، مرتدياً أفضل ملابسه “كرجل أعمال”، بهدف عرض مبلغ جيد على المالك لشرائها. ومع ذلك، كلما طالت فترة بقائه في الصالة، زاد تورطه وتعلقه بالأشخاص الذين يقضون وقتهم هناك. على سبيل المثال، يقع في حب موظفة الاستقبال، ماري (سالي فيلد)، وهي فتاة لطيفة تكشف عن المزيد من الطبقات مع تقدم الفيلم وتعمق ولعها بكريغ. كما يصبح قريباً جداً من جو سانتو (أرنولد شوارزنيجر)، وهو نجم كمال أجسام يتدرب لمسابقة مستر يونيفرس، ويحب ارتداء زي غريب يشبه زي باتمان.
العنصر الأكثر إثارة للاهتمام في Stay Hungry على المستوى الموضوعي هو الطريقة التي يجد بها كريغ نفسه ممزقاً بين نوعين من الحياة؛ حياة الطبقة الوسطى المتميزة التي منحتها له عائلته (مع ما يصاحبها من غطرسة وجمود) والتي تتصادم مع الطبيعة الأكثر تحرراً للاعبي كمال الأجسام، بالإضافة إلى الموسيقيين، وحتى المجرمين أيضاً. كما في فيلم Five Easy Pieces، يستخدم بوب الانقسامات بين المعسكرين، وولاء جيف بريدجز الممزق لكلا العالمين الاجتماعيين، لتحقيق تأثير درامي. ومع ذلك، فإن التأثير الدرامي ليس مبالغاً فيه بالعاطفة. إنه أكثر عضوية من ذلك بكثير.
كلما ذكر محاور فيلم Stay Hungry لبوب رافيلسون، كان دائماً مسروراً بصدق. في الواقع، يبدو أنه كان يكن له مشاعر خاصة. للأسف، لم يحقق Stay Hungry نجاحاً ودُفن في موجة الأفلام التجارية التي بدأت تغمر سوق السينما في منتصف إلى أواخر السبعينيات. كان Stay Hungry آخر أفلام رافيلسون من عصر “هوليوود الجديدة”. إنه يتناسب تماماً مع الأفلام الغريبة التي تركز على الشخصيات في ذلك الوقت، ولكنه يبرز أيضاً. إنه مرح وجاد في نفس الوقت، ثقيل وممتع، كوميدي ودرامي. مثل كل أعمال رافيلسون الأفضل، من الصعب تصنيفه. وهذا، بالطبع، هو ما يجعله رائعاً جداً. جوهرة مفقودة، يستحق Stay Hungry أن يُنفض عنه الغبار ويُعاد اكتشافه.
8. Bang the Drum Slowly (1973)
بحلول الوقت الذي اقترب فيه من سن الثلاثين، حان وقت الانطلاقة الكبيرة لروبرت دي نيرو. في عام 1973، رسخ دوره في فيلمي Mean Streets و Bang the Drum Slowly مكانته كممثل جاد يستحق الاهتمام. كما أثبت تعاونه مع مارتن سكورسيزي أنه كان بداية لصناعة الرجل الذي نعرفه الآن كأكثر الممثلين كثافة في عصره.
قبل Mean Streets، كان هناك فيلم Bang the Drum Slowly، الذي لعب فيه دي نيرو دور بروس بيرسون، لاعب بيسبول يعاني من مرض هودجكين القاتل. على الرغم من أنه لم يكن نجاحاً تجارياً عند صدوره، إلا أنه نال إشادة واسعة، وعن تصويره المؤثر للاعب البيسبول المحكوم عليه بالفشل، فاز دي نيرو بجائزة أفضل ممثل من دائرة نقاد نيويورك. إنه أول أداء “حقيقي” له في نظر الكثيرين وهو ما يجعل الفيلم مميزاً. بالتأكيد، كان دي نيرو جيداً في الأفلام السابقة، لكن هنا كان أداءً قوياً طالبك بالانتباه إليه.
أشاد النقاد بالفيلم، حيث وصفه الناقد الأسطوري روجر إيبرت بأنه “فيلم البيسبول النهائي”، قبل أن يضيف أنه كان بالتأكيد يدور حول البيسبول أكثر من الموت في نظره. كانت كلمات دي نيرو الخاصة حول جهوده: “أعتقد أنني قمت بعمل جيد. من الصعب أن تكون موضوعياً”.
9. The King of Marvin Gardens (1972)
أصبح فيلم Five Easy Pieces للمخرج بوب رافيلسون ظاهرة ثقافية عند صدوره عام 1970. كان فيلمه التالي في طفرة “هوليوود الجديدة” في السبعينيات من بطولة جاك نيكلسون مرة أخرى، على الرغم من أن بوب لم يعتقد أن جاك كان مناسباً لدور البطولة. في نفس العام الذي رفض فيه كلاً من The Sting و The Godfather (كان يعلم أنهما سيكونان ناجحين، كما قال جاك لاحقاً، لكنه لم يشعر أنهما مناسبان له)، وقع جاك عقداً لفيلم آخر من أفلام أمريكانا المنفصلة مع بوب رافيلسون، وهو دراما هادئة وغير تقليدية بنت قاعدة جماهيرية صغيرة على مر السنين، لكنها ليست مشهورة كما تستحق حقاً.
فيلم The King of Marvin Gardens هو أحد أقل أفلام جاك احتفاءً في السبعينيات، في تلك السلسلة التي لا تضاهى من أدوار البطولة من 1970 حتى 1975. يقدم ما قد يكون أكثر أدائه دقة وقياساً (إلى جانب عمله في فيلم The Passenger لأنطونيوني) في فيلم يسهل تجاهله، نظراً لعدم حدوث أي شيء رائع حتى النهاية. في الواقع، لا توجد أي من الألعاب النارية التي سيشعلها جاك لاحقاً في دور آر بي ماكميرفي. لكن الفيلم يتمتع بسحر بطيء وثابت، ونحن ببساطة نستمتع بكوننا في صحبة شخصياته، بغض النظر عما قد يحدث – أو لا يحدث في هذه الحالة.
أحد تلك الأفلام الشخصية الخاصة ذات الطابع الأوروبي، يتابع جاك وبروس ديرن كأخوين. جاك هو ديفيد، رجل هادئ يدير برنامجاً إذاعياً حوارياً في وقت متأخر من الليل (لا يبدو أن الكثير من الناس يستمعون إليه) يتلقى مكالمة من جيسون، الذي لعب دوره ديرن، يطلب منه إخراجه من السجن في أتلانتيك سيتي. من هنا فصاعداً، يجد نفسه منجذباً إلى عالم شقيقه المنفصل عنه سابقاً الملون وغير السار، وصديقة شقيقه سالي (إلين بورستين المتفجرة)، وابنة زوجها جيسيكا (جوليا آن روبنسون). ينتهي الفيلم بذروة مدمرة، تأتي مثل انفجار رعد، غير متوقعة ومأساوية تماماً.
عندما تنظر إلى الأفلام الأمريكية الأكثر دقة وكآبة في أوائل السبعينيات، يقف The King of Marvin Gardens وحيداً في مزاجه، وأدائه المتنوع، وخلفياته الضبابية ذات اللون البني الداكن. The King of Marvin Gardens ملحوظ بألوانه الباهتة، مع جو من الحزن يحيط به، على الرغم من أن لحظات الضوء توفرها عروض ديرن وبورستين الحيوية، التي تتناقض بشكل جميل مع أخلاق نيكلسون المنضبطة. على الرغم من أن النهاية بالتأكيد كئيبة، بقدر ما هي غير متوقعة، إلا أنها مثالية أيضاً، ومن المستحيل تخيل الفيلم ينتهي بأي طريقة أخرى.
10. The Onion Field (1979)
فيلم The Onion Field هو دراما قوية ومؤثرة للغاية مبنية على قصة حقيقية، تم اقتباسها في الأصل في كتاب من قبل رقيب شرطة لوس أنجلوس والمؤلف جوزيف وامبو. يتعلق الأمر بجريمة القتل الشهيرة للمحقق في شرطة لوس أنجلوس إيان كامبل، وهروب الضابط كارل هيتينغر من مسرح الجريمة.
أوقف الضابطان سيارة بها سائقان مشبوهان، غريغ باول وجيمي سميث، الأخير خرج للتو من السجن، والأول مختل عقلياً لا يبالي بالعالم. صوب غريغ مسدساً على الشرطيين وأجبرهما على ركوب سيارتهما، حيث قادوا إلى مشارف المدينة. أخرج باول كامبل من السيارة وقتله بدم بارد، وهرب هيتينغر في الليل. تسلط المحاكمة الهزلية اللاحقة لحبس القتلة – من بين الأكثر طولاً في تاريخ الولايات المتحدة – الضوء على العيوب القاتلة المؤلمة في النظام القانوني.
من إنتاج وامبو نفسه، وإخراج هارولد بيكر الذي غالباً ما يتم تجاهله (الذي صنع لاحقاً Sea of Love)، الفيلم النهائي هو جوهرة نادرة. يخرج بيكر الفيلم بشكل جميل، وهو مخرج ممثلين حقيقي يترك اللاعبين يتعاملون مع المادة. إنه يؤسس جواً من الاضطراب منذ البداية، ولكن فقط في تلك الليلة المشؤومة عندما قُتل كامبل يتحول الجو إلى منطقة مظلمة حقاً.
ساعد بيكر ووامبو طاقم عمل رائع؛ فرانكلين سيلز رائع في دور جيمي سميث، بينما تيد دانسون وجون سافاج مقنعان جداً أيضاً في دور الشرطيين، أحدهما قُتل للأسف، والآخر نجا بجسده ولكن ليس بكل عقله. لكن الأداء الأكثر لفتاً للنظر والمزعج في الواقع يأتي من جيمس وودز في دور غريغ، وهو نرجسي مختل عقلياً يمكنه إظهار السحر بنفس السرعة التي يمكنه بها سحب مسدس. هذا الأداء الذي صنع النجوم، والذي أكسب وودز مراجعات حماسية وترشيحاً لجائزة غولدن غلوب، هو قطعة عمل مذهلة ومقنعة بشكل مرعب والتي لا تزال حتى يومنا هذا واحدة من أرقى مآثر التمثيل في السينما الأمريكية في السبعينيات.
نادراً ما يتم اختياره كفيلم قوي من السبعينيات، وهو غير متوفر إلى حد كبير هذه الأيام وسيتعين عليك تعقب قرص DVD مستعمل إذا كنت ترغب في مشاهدته. ومع ذلك، فهو يستحق أكثر من مجرد البحث. فيلم فعال بشكل ملحوظ.
